「いちご煮」は、澄まし汁の中にウニとアワビが浮かぶ贅沢な一品。青森県八戸市から巖手県沿岸北部にかけての郷土料理で、可愛らしい名前は、汁の中の丸まったウニが木いちごに見えることから名付けられました。

缶詰製品もよく知られており、どちらにしても「お吸い物」の印象が強いのですが、久慈市ではもともと「煮物」だったとのこと。市內で25年前（2007年當時）から「幸壽司」を営む延足正幸さんによると、漁師の人たちがとれたてのウニやアワビを鍋に入れ、それから出てくる海水で煮て最後に醤油を少し加えて作る浜料理なのだそうです。

「お盆の頃の産卵期に入ったウニは出荷できない。それを利用していたようで、８月の暑い頃に食べる料理だと聞いています」

一方のアワビも、今でこそ高級品ですが、「30年くらい前は市內の海岸で簡単に拾うことができた」と延足さん。だからこそ、どちらもたっぷりと豪快に鍋に入れて調理することができたのでしょう。

「煮物」のルーツに忠実にウニとアワビもたっぷりと

隣町の葛巻町出身の延足さんが最初に食べた「いちご煮」も、この浜料理スタイル。その贅沢感とおいしさに感激し、以來、何とかこの味を自分の壽司店で提供したいと試行錯誤を重ねました。

ところが、ウニとアワビからのおいしい出汁とともに、甘くやわらかいそれぞれの身を味わえるのは、どちらもとれたてだからこそ。そのため店で同じ味は作れないと気づき、それぞれを別鍋で煮て器に盛り、カツオ節と昆布でとった出汁をかけるオリジナルの「いちご煮」（2625円）を考案したのです。

直徑10センチの器には、１個分以上のウニと、厚くスライスされたアワビが３切れ。上品な甘さのウニは口の中でほろほろと崩れ、アワビはしなやかな食感です。贅沢な「煮物」として、辛口の日本酒などと合わせて食べてみてはいかがでしょうか。

文／赤坂環

寫真／奧山淳志

rakra2007年8月號掲載

2007年7月頃撮影