今、ある美術(shù)館の屋上に広がる空間が、にぎわいを見(jiàn)せています。
子ども達(dá)を惹きつけてやまない、個(gè)性的な空間づくりに一役買ったのは、
福井県にある老舗遊具メーカー。今回は、その株式會(huì)社ジャクエツに、
子どものあそびと成長(zhǎng)の関係についてお話を伺いました。

おとぎの國(guó)のような、わくわくする空間。富山県美術(shù)館の屋上庭園「オノマトペの屋上」には、カラフルで奇想天外な8種類の遊具があります。子ども達(dá)が自然と動(dòng)きたくなり、大人も一緒に遊び出したくなるこの空間に、2017年のオープン以來(lái)訪れた人數(shù)はおよそ187萬(wàn)人^※1。親子で楽しめる富山の新スポットとして、注目を集めています。

美術(shù)館の設(shè)計(jì)は建築家の內(nèi)藤?gòu)V氏。美術(shù)館建設(shè)前からこの地にあり、県民に愛(ài)されてきた「ふわふわドーム」をどうしても殘してほしいという県民の聲に応え、屋上に移設(shè)する案が選ばれました。改名して「ふわふわ」となったそれを中心に、「ぐるぐる」「ひそひそ」「ぷりぷり」「うとうと」といったオノマトペ^※2から連想される遊具を新設(shè)。遊具をデザインしたのは、NHK Eテレ「にほんごであそぼ」のアートディレクションなどで知られるグラフィックデザイナーの佐藤卓氏です。そして、遊具を製造したのが株式會(huì)社ジャクエツでした。

ジャクエツの社名に聞き覚えのない人も、どこかでその製品に觸れているに違いありません。同社は福井県に発祥し、創(chuàng)業(yè)から100年を経て現(xiàn)在は全國(guó)73か所に拠點(diǎn)を持つ日本屈指の遊具メーカー。幼稚園の制服やお道具箱、公園の遊具に子ども用トイレなど、小さなものから大きなものまで子どもをとりまくあらゆる環(huán)境を手掛けています。

前述の「オノマトペの屋上」には遊び方の説明書(shū)きがありません。しかし子ども達(dá)は不思議な形の遊具に摑まったり、よじ登ったり、抱きついたりして、全身を使って自由に遊んでいます。

では、子どもが體を使って遊べる家とはどのようなものでしょうか。ジャクエツが子どもの興味対象を突き詰めて考えた過(guò)程で見(jiàn)えてきたのは、子どもは〝あそびの天才〞だということです。太い一本柱があれば抱き著きたくなり、押し入れやクローゼットのような狹い空間があれば入りたくなる。あそびのために特別に用意された場(chǎng)所がなくても、さまざまな場(chǎng)所をあそび場(chǎng)に変える子ども達(dá)。必要なのは、よりあそびを楽しめる助言やアドバイスです。

ただ危険を遠(yuǎn)ざけるのではなく、見(jiàn)守り、一緒に興味をもつ。子どもの視線で周りを見(jiàn)つめ、何を楽しみ、何が好きなのかを理解する。遊びたい衝動(dòng)をサポートすることで、個(gè)性がのびのびと育ちます。

あそびが、子どもの可能性を引き出す。時(shí)代が変わり、社會(huì)の環(huán)境が変化しようとも、その役割は変わりません。未來(lái)を擔(dān)う子ども達(dá)の成長(zhǎng)のために。私たち大人ができることは、たくさんあるのです。