年を重ねることを、喜べない社會

現代では、なぜ年を重ねることがここまでネガティブなものになっているのでしょうか。

日本では20歳を過ぎたら、早くも年を重ねることがネガティブに思えてきます。それは、シニアだけでなく「女は30歳までには結婚しないと」とか「いい年してみっともない」というように"この年齢の時はこうであれ"という偏見がすごく強いからなんですね。エイジズム（年齢差別）がはびこっているんです。

エイジズムは、レイシズム（人種差別）、セクシズム（性差別）と並んで三大差別の一つとされていますね。

エイジズムが當たり前になっているから、年を重ねることがマイナスだと感じ、誕生日おめでとうと言われても嬉しくない人が増えています。でも、年を重ねることは本當にマイナスなのでしょうか。

先日開催したエイジウェルカンファレンスで、東京大學名譽教授で高齢社會総合研究機構客員教授でもある秋山弘子先生が、あるデータを示してくれました。

多くの方は、30代頃をピークに人間の知能は下がっていくと思いこんでいます。だから80代や90代の方に対して、赤ちゃん言葉で話しかけたりする。でも実際のグラフを見ると、年をとればとるほど知能は上がっているんです。なぜなら知識や経験が増え、価値観が洗練されて意思決定力も上がるから。本來、年をとるほど人は成熟し、アップグレードされていくんです。

©Moor Studio

その思い込みが、まさにエイジズムなんですね。

やってあげる?してあげるというサービスが多い中で「今日は先生、明日は生徒、知識と経験の交換」というのが私たちのサービスのコンセプトです。目の前の人にフラットに感謝し、尊敬し、それを伝える。サービスを提供する上でエイジズムをなくすことはもちろん「対等な関係性」であることを大事にしています。

地方は高齢化の課題先進地。今後の打ち手は？

今後は関東だけでなく、全國で事業展開していく予定があると伺いました。

まずは昨年から、東京の二子玉川で開催している、シニアとウェルビーイングをテーマにした「エイジウェルフェスティバル」を、地方でも展開したいですね。それを1回の打ち上げ花火で終わらせず、スポンサー企業が所有している遊休地を使ってコミュニティスペースを開発したり、エイジウェルデザイナーの企業研修プログラムの提供を行ったりもしていきたいな、と。地元の大學と連攜して、各地の大學生にデザイナーとして活躍してもらいたいとも考えています。

©エイジウェルジャパン

高齢化問題においては、地方は東京以上の課題先進地です。両者の違いは感じていますか。

シニアの方が持っている不安感や孤獨感は一緒です。ただ、日本は縦に長いからなのか、海外に來たのかなと思うくらい県民性が違うんです。だから、課題は同じでも解決策は地域ごとに変わってくる気がしています。

例えば名古屋は、母と娘の仲がすごくいい方が多いので、母娘でフェスティバルに來てもらう仕掛けをつくっています。浜松は、ヤマハ、カワイ、ローランドなど、音楽系の企業が多い街です。あるシニアの方から「體と脳は衰えても、感性だけは衰えることを知らない」って言われたことがあるんですけど、それって最高だなと思っていて。だから浜松は、音楽でつながって感性を震わせようという方向に全振りしています。

「全方向よし」じゃないと、サステナブルにならない

地域ごとに最適化した取り組みがあるということですね。エイジウェルジャパンの取り組みが、日本中に広がっていった未來が楽しみです。

去年、エイジウェルフェスティバルを開催した時に、シニアの方たちにステージで踴ってもらったんですね。それを見て、ベビーカーに乗った男の子が指を差しながら「かっこいい！」って言ったんです。私はこれだなって思いました。ステージのセンターでバキバキに踴っている83歳を子どもがかっこいいと思えたら、年を重ねる意味が変わる。そういうことを伝えていきたいです。

そのために必要なことはありますか。

やっぱり「全方向よし」みたいな感覚はすごく大事で。シニアにも、エイジウェルデザイナーの若者にも、企業にも、自治體にもプラスがある。そうじゃないとサステナブルにはなっていきません。

理想的な超高齢社會は、シニアが嬉しそうに笑っていて、世代間交流が起きていて、テクノロジーを使いこなしたり、サポートし合えるような社會です。エイジウェルジャパンは価値観の社會実裝やムーブメントを醸成していく會社なので、その視點と戦い方から、超高齢社會における新たなエコシステムをつくっていきたいと思います。