國は「観光は成長戦略の柱、地域活性化の切り札」としており、特に地方において観光資源開発は地域経済を支える重要な取り組みのひとつです。一方で、ツーリストの指向は「モノ」から「コト」へ、単なる「物見遊山」から「自ら體験?體感」する傾向にあると言われています。

「知らない世界や非日常を見聞し體験したい」というニーズに応える

古來より人々は、いろいろな目的のために地域間を移動したり周遊したりしていたようですが、現在のツーリズム（旅行や観光）が一般的になったのは近代になってからだと言われています。國內においては、江戸時代まで関所が設けられ自由な地域間往來が禁止されていたものの、比較的に通行が許可されやすいお伊勢參り、善光寺參りなどの神社仏閣參りや溫泉地での湯治を目的として、庶民も旅行を楽しんでいたようです。十返舎一九の滑稽本「東海道中膝栗毛」、葛飾北斎の「冨嶽三十六景」や歌川広重の「東海道五十三次」の浮世絵をみると、當時の様子が窺えます。>
現代においてツーリズムは、人々にとって非日常を感じてリラックスした時間を過ごせる、関心の高いイベントですし、観光地にとっては、地域の魅力を発信し地域を活性化する、重要な産業です。このツーリズムが、「個」のニーズを重視した新しい様態、「ニューツーリズム」に変化してきていると言われています。
また、國土交通省観光庁が令和2年3月に公表した「訪日外國人旅行者の體験型観光コンテンツの購入促進に関するナレッジ集」によれば、訪日旅行で體験した（したかった）アクティビティ（體験ツアー）は、「ガイドツアー」についで、「日本の伝統文化體験」、「ナイトコンテンツ」、「日本の伝統文化鑑賞」、「リラクゼーション」、「お祭り」、「動物とのふれあい」、「施設見學」などが上位を占めており、地域の名所見學に加えて、地域の自然や伝統文化を體験したいという傾向が強まっているようです。このような時代の変化は、地方にとっては地域観光産業を再生し地域活性化を推進する好機でもあると言えるでしょう。

コロナ禍で再評価されるマイクロツーリズム

マイクロツーリズムとは、1時間から2時間圏內程度の比較的近隣へ、宿泊観光や日帰り観光を行うことを指します。私たちが、週末を利用して近場の溫泉や行楽地に出かけて、余暇を過ごすような形態です。マイクロツーリズムは、小規模かつ短時間であるため、地域への経済的な効果が低いように感じますが、手軽であるがゆえにリピートあるいは実施頻度が多いことを考えれば、地域にとって一概に市場が小さいとは言えません。実際に、コロナ禍で地域間の移動が敬遠されていた期間には、GO TO トラベルやGO TO イートといった施策もあり、マイクロツーリズムへシフトしたことから、地域観光事業が回復した事例が報告されています。
アフターコロナにあって、國內外あるいは國內地域間の移動制限がなくなったとはいえ、感染癥パンデミック再來の可能性が完全に払拭されない中、オーバーツーリズム（訪問客の過度な増加等が、地域住民の生活や自然環境、景観等に悪影響を與えたり、地域の魅力を低下させるような狀況）の問題も一部で指摘され、今後のマイクロツーリズムの動向が注目されるところです。また、マイクロツーリズムで提供される地域資源は、地域の自然や文化に根差したテーマ性が強いコンテンツが多く、インバウンド事業にとっても、有効な手法となる可能性を秘めていると思われます。

地域の多様な観光資源を再発見して情報発信

國內ツアーは回復基調にあり、インバウンド人口も増加しています。一方で、ツアー形態は以前の畫一的な団體ツアーから、現在では個人や少人數でのSIT（Special Interest Tour：テーマ性が高い目的に絞った旅行）が増えているようです。彼らはSNSやブログ、知人等の口コミ、OTA（OnlineTravel Agent：オンライン旅行代理店）で観光?イベント情報や評価を収集し、オリジナルな旅行を楽しむ傾向にあると言われており、當然、ツーリストのニーズは多様化し細分化することになります。これに対応して、地域へのツアーを促すには、地域內にある多様な観光資源や體験イベントを紹介し続ける必要があります。例えば、東京観光財団の公式サイト「GO TOKYO」や、京都市観光協會の公式サイト「京都観光Navi」など、國內各自治體や観光事業者が、地域で體験できるイベント情報を発信し、ツーリストの多様なニーズに応えるべく、地域全體の観光力を向上する取り組みを強化しています。
コロナ禍を境に顕在化してきたツーリズムの変化を考えると、これからは特定の地域に著地?滯在して、そこを拠點として近隣の名所を観光?體感し（マイクロツーリズム）、あるいは地域內の體験イベントに參加し（ニューツーリズム）、地域の自然や文化に親しみ、深堀するようなツーリズムが、今後ひとつのジャンルとして定著する可能性があります。

地域には、名所舊跡に留まらず、自然や歴史、食文化、産業、公共施設、近年整備が進む「道の駅」など、観光資源が多數存在しており、ツーリストが參加できるお祭りやモノづくり體験などのイベントも少なくないと思います。これらの情報や魅力を発信することに加えて、國內外のツーリストの意見やニーズを積極的に取り込むような対話型?提案型のアプローチが、今後の地域観光振興による地域活性化には必要な取り組みかもしれません。

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